William James (New York, 11 januari 1842 - Chocorua New Hampshire, 26 augustus 1910) was een Amerikaanse filosoof en psycholoog die ook werd opgeleid als arts. De eerste docent om een psychologie opleiding in de Verenigde Staten aan te bieden. James was een van de belangrijkste denkers van de late negentiende eeuw en wordt door velen gezien als een van de invloedrijkste filosofen die de Verenigde Staten ooit hebben geproduceerd, terwijl anderen hem hebben bestempeld als de "Vader van de Amerikaanse psychologie". Samen met Charles Sanders Pierce en John Dewey, wordt hij beschouwd als een van de belangrijkste figuren in verband met de filosofische scholen bekend als pragmatisme te zijn, en wordt ook genoemd als een van de grondleggers van de functionele psychologie. William was de zoon van Henry James sr. en de oudere broer van de bekende Amerikaanse schrijver Henry James.