Thomas Alva Edison (Milan (Ohio), 11 februari 1847 - West Orange (New Jersey), 18 oktober 1931) was een Amerikaanse productieve uitvinder en zakenman.

Hij ontwikkelde vele apparaten die het leven over de hele wereld zeer hebben beïnvloed, met inbegrip van de fonograaf, de filmcamera, en een duurzame, praktische elektrische gloeilamp. Met de bijnaam "De tovenaar van Menlo Park", was hij een van de eerste uitvinders om de principes van massaproduktie en grootschalige teamwork toe te passen op het uitvindingsproces, en daarom wordt hij vaak gecrediteerd met de oprichting van het eerste industriële onderzoekslaboratorium.

Edison is de vierde vruchtbaarste uitvinder in geschiedenis, die 1.093 Amerikaanse patenten op zijn naam, evenals vele octrooien in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Hij wordt gecrediteerd voor talrijke uitvindingen die hebben bijgedragen tot massacommunicatie en, in het bijzonder, de telecommunicatie. Deze omvatten een aandelenkoersentelegraaf, een mechanische stem recorder, een batterij voor een elektrische auto, elektrisch vermogen, opgenomen muziek en speelfilms.